Estudios a distancia: ¡No te quedes sin título!

Gracias a la tecnología y la facilidad de comunicación, la educación a distancia es una alternativa para quienes no cuentan con el tiempo de asistir diariamente a las salas de clases. Asi mismo, las aulas virtuales se convierten en el fácil acceso para aquellos que necesitan capacitarse sin alejarse de sus entornos. El sistema de educación a distancia está diseñado para un destinatario especial: quien no ha tenido la oportunidad de completar su carrera o no la ha iniciado por razones de orden laboral o familiar. Normalmente, los alumnos matriculados responden a una media de 35 años de edad, de todo nivel. Otra de las oportunidades que se abre con la educación a distancia es el hecho de que resulta más económica que la educación presencial, porque no utiliza estructuras físicas. Se genera un paquete que comprende la matrícula, el material bibliográfico y la tasa administrativa correspondiente pues tienen un 30 por ciento de menos costo que la presencial, y respecto a su duración, un diplomado puede demandar un semestre de estudio; la especialización, dos semestres y la maestría, cuatro semestres (dos años).

Este ámbito virtual interactivo permite a los estudiantes participar de actividades educativas y funcionales de la misma manera que lo hacen en una institución académica tradicional. Los diversos servicios diseñados para el espacio virtual están directamente vinculados con la propuesta de estudios académicos o de actualización profesional que se encuentren vigentes en cada semestre con el fin de facilitar la interacción entre docentes, estudiantes y servicios de apoyo. En Ecuador existen varias alternativas que ofrecen carreras profesionales a distancia, así como también puedes tomar cursos vía Internet con reconocimiento internacional.

 Universidad Nacional de Loja
 Universidad Técnica Particular de Loja
 Universidad Tecnológica Equinoccial
 Universidad Técnica Estatal de Quevedo
 Universidad de Cuenca

Universidad de Loja: La Universidad de Loja fue la primera en incursionar en el sistema a distancia y en los últimos años ha creado una modalidad virtual con carreras de pregrado, posgrado, formación contínua y cursos on line –estudios totalmente por internet con debates de contenido, presentación de trabajos y exámenes, sin ninguna obligatoriedad presencial–. En unos años más el concepto de educación vitual on line será común.

On line: Es la educación del futuro. Cada vez es mayor el número de universidades que introducen la plataforma informática que se conoce como i-Learning (aprendizaje a través del correo electrónico) en el modelo pedagógico de educación a distancia. Con internet, la modalidad a distancia se transforma en un proceso de aprendizaje multi y bidireccional porque se brinda tutoría a cada alumno durante el proceso, se hace uso de foros, chats y correo electrónico, permitiendo la interacción entre el grupo de estudiantes y su tutor, y estableciendo un proceso de culturización. Todo ello contrario a cuando el alumno que estudiaba a distancia tenía un aprendizaje autónomo e independiente. Hace un par de meses la Universidad Católica de Guayaquil contrató a la firma internacional Oracle iLearning, con base en San Francisco, Estados Unidos, para adquirir una plataforma informática para su sistema de educación a distancia. Su directora Magdalena Reyes señala que la interacción por medio de internet pone al servicio de los alumnos una serie de temas, foros abiertos y temáticos, tanto en los estudios de pregrado que imparten en cinco carreras (Derecho, Administración, Educación Bilingüe Básica, Ingeniería en Marketing, Ingeniería en Contabilidad y Auditoria) y en posgrado (Maestría en Gerencia en Servicios de la Salud). Todos los alumnos tienen libre acceso en una forma asíncrona (que no está establecida en el tiempo), sino que el estudiante de acuerdo a su propio ritmo abre una plataforma, ejecuta su trabajo, la cierra y eso lo combina con guías didácticas. Por su parte, los chats sí están programados en forma sincrónica. Eso significa que los estudiantes entran a la plataforma en el día y hora señalados. La plataforma es obligatoria en el sentido de que se trata que los estudiantes adquieran destrezas y sean ellos los que más se enriquezcan al opinar en una situación virtual.

Calificaciones: Un 70 por ciento de la calificación la compone la evaluación presencial –los alumnos tienen que presentarse dos o tres veces por cada periodo académico parar rendir sus pruebas– y un 30 por ciento es la educación a distancia –a través del sistema tutorial de la plataforma informática y la guía didáctica que explica qué trabajos debe desarrollar y luego enviar por correo directo, aunque algunas universidades permiten que también sea por correo electrónico–. El 70 por ciento de la calificación está compuesta por las evaluaciones presenciales –cada periodo académico, los alumnos se presentan dos o tres veces para rendir sus pruebas– y un 30 por ciento son los trabajos a distancia –deberes que desarrollar con la guía didáctica, enviar por correo directo, aunque algunas universidades los admiten por email–.

Sistema: Normalmente, cada periodo de estudio está compuesto de cinco meses. Se inicia con un taller de inducción para hacerle conocer al alumno el proceso metodológico con que va a estudiar, la plataforma informática, sus obligaciones y derechos. La educación a distancia está diseñada por un sistema de créditos, naturalmente habrá una política de créditos mínimos y un número de asignaturas por cada ciclo o periodo.

Carreras disponibles

A continuación algunas de las principales carreras que podrás estudiar a distancia

- Administración de empresas
- Marketing y ventas
- Finanzas
- Psicología y Administración de Recursos Humanos
- Comunicación organizacional
- Administración de empresas
- Informática aplicada
- Administración ambiental
- Filosofía y letras
- Computación
- Marketing y publicidad
- Administración turística
- Administración de microempresas

Duración: Comúnmente las carreras duran alrededor de 4 años continuos, pero existe la posibilidad que estudies por medio de créditos en la medida de tu tiempo o disponibilidad.

Listado de universidades on line
* www.uo.es
Portal de universidades virtuales españolas
* www.unimayor.com
Listado de carreras virtuales de la Universidad Politécnica de Madrid
* www.vhh.org
Universidad virtual de Bavaria
* www.virtual.unal.edu.co
Programa de la universidad Nacional de Colombia
* www.tec.com.mx
Instituto Tecnológico de Monterrey
* www.on-campus.de
Universidad virtual de Ciencias aplicadas
* www.cvdq.edu.ar
Universiad virtual de Quilmes, Argetina

Ventajas de estudiar por Internet
* No te exigen grandes conocimientos de informática
* Los cosas de acceso a Internet son bajos
* Puedes acceder a la información por medio de video-conferencias
* Disponibilidad de bibliotecas virtuales
* Basto campo de conocimientos